俗话说，“巧妇难为无米之炊”。在不孕症的治疗当中，女性的卵子是最为宝贵以及关键的资源。换言之，女方卵子的数量和质量几乎决定了所有助孕治疗的成败。一旦女性卵巢储备下降，其受孕几率几乎是直线下降。在我们中心，有超过1/3的不孕症患者身处卵巢功能衰退的困境，以致她们在接受了足量、足疗程的促排卵治疗后，仍然没有可用的卵或胚胎；为此，她们一而再，再而三地接受各种方案的助孕治疗，一次次鼓起勇气重新开始，反复地复诊，接受B超检查以及各种价值不菲的药物注射，又一次次失望而归，身心俱疲，为此花费大量的金钱，同时更对婚姻和家庭的稳定构成重大的挑战。
无卵为何可怕？从表面上看，胚胎来自父母双方，因此双方的功劳应该是相等的，但实则不然。成熟卵子的体积是精子的几百万倍，因此卵子不仅为胚胎提供遗传物质，还为胚胎的早期发育提供营养，而且在卵子的细胞质里，还包含有线粒体基因等额外的遗传物质。所以可以说，卵子对后代的质量而言绝对扮演了更加重要的角色。俗话说，“爹高，高一个；妈高，高一窝”也是同样的道理。而且，生理情况下，女性每个排卵周期中只有1到2枚卵子能够最终成熟并排出，而正常男性每次射精排出的精子是以亿计的。由此也可以看出，与爸爸的精子相比，妈妈的卵子是多么的宝贵。
女性的卵子不仅是稀缺资源，而且更是不能再投资，也不能再生的资产。卵巢里的卵子好比树上一个个等待成熟的苹果，装在一个个球形的空泡里，形成名为“卵泡”的结构。妊娠第20周，当女儿们还在妈妈的子宫中接受着温暖的羊水一遍遍轻柔的爱抚，她们卵巢里的卵泡数也达到一生中的高峰，在这一阶段，卵泡总数可达600-700万。此后，卵泡逐渐闭锁、凋谢，到出生时，卵巢里的卵泡还有100万左右。在女婴健康成长为活泼可爱的女孩之时，卵巢里的卵泡并不随之重归生长的轨道，而是继续闭锁，当女孩们来到青春期的门槛上时，卵巢里的卵泡仅余30-50万。在月经来潮以后，女孩们逐渐建立自己规律的排卵周期，但排卵的过程好比封建时代的科举考试，1000多个卵泡同时开始发育，但最后只有1个卵泡成熟并排出卵子，其余的卵泡全都走向闭锁。因此，每来1次月经，卵巢里的资产就必须流失一部分，到绝经后，卵巢里只剩下几千个卵泡，但是经年累月之后，这些卵泡和卵子的质量已经非常差，以致于不能引起正常的排卵，更谈不上受孕了。
正如社会上贫富有别，女性卵巢储备的贫富也是迥异，甚至可以是悬殊的。因此，月经初潮的时间每个人都可能有所不同，而绝经的时间也是有早有晚。15-16岁以后才开始初潮或者是月经每20-23天左右就来潮一次的女性都应该注意了解自己的卵巢储备是否正常，以及时发现可能存在的问题。如果40岁之前就已经绝经，那么这一女性很可能患有“卵巢早衰”。但无论卵巢资产丰厚与否，质量最为上乘的那一批卵子总是优先进入发育和排卵的轨道的。而且，随着女性年龄的增大，各种环境污染、氧化应激、重金属累积等暴露因子都有可能作用于卵巢里的卵子，使其质量大为下降。例如，有不少首饰厂车间、家具厂、装修工地、化工厂等单位都习惯使用大量含有甲醛等VOC的化工原料，在此工作的女同胞们如果没有实施很好的防护，必然会使自己的卵巢受损。
正如秦始皇派徐福率领三千人的队伍寻找长生不老药而终究未果，当下，人类仍未掌握让卵巢长生不老的切实可靠的技术。俗话说，“过了这个村就没这个店”，应对卵巢生理性老化的唯一良方就是适时生育。卵巢的功能不外乎生育和为女性提供维持优美体态和皮肤的激素，激素是可以人工替代的，但卵子却不能通过人为的力量创造出来。决心丁克和为事业打拼的女士们都应该先想想，自己是否有“先天不足”的迹象，而且应该先到辅助生殖专科接受经期的B超窦卵泡计数以及性激素检查，根据医生给出的评估决定卵巢资源是否允许自己搁置生儿育女的人生大事，否则恐怕会造成无法挽回的后患。
“先天不足”者如果懂得及时补救，问题也可能不至于严重化。但如果“屋漏偏逢连夜雨”，后果就不堪设想了。据报道，卵巢早衰在30岁或以上的女性当中发病率大约为1/1000，在20-30之间约为1/10,000,20岁以下出现卵巢早衰的女性约占1/100,000，而且20岁以前就出现卵巢早衰的女性大多存在遗传学上的缺陷，因此她们自己以及她们的兄弟姐妹都应该及早地就诊妇科内分泌疾病专科以寻找相关的病因。
卵巢受损的另一类原因，是肿瘤患者所接受的放疗以及化疗。近年来肿瘤发病有年轻化的趋势，为了治病，许多患者需要接受化疗或放疗，当她们的头发开始一根接一根地脱落，她们卵巢里的卵泡也在大批地凋亡和闭锁。
对所有的疾病而言，关键都在于及早发现，并采取积极的应对措施。一旦发现卵巢功能下滑，除了及早受孕，还可以求助于卵巢组织的冷冻保存技术。无论是即将接受放疗/化疗的肿瘤患者，还是卵巢功能提早衰退的女性，都可以通过微创的腹腔镜手术，取出硕果仅存的卵巢皮质，并将其冷冻保存，他日只需接受迷你切口的手术，即可将卵巢组织嫁接回剩余的卵巢髓质上；如果血管能很好地得到缝接，血供能迅速恢复，卵泡就可以逐渐地生长、发育，分泌性激素，并恢复排卵周期。这类手术的切口与输卵管结扎术切口的外观近似，因此不会在腹壁上留下明显的疤痕，术后患者恢复一般也十分迅速，而且，如果盆腔、输卵管和男方精子情况大致正常，很多患者是可以完全自然地怀孕的。另一方面，如果患者的盆腔、输卵管或者男方的精子有明显的病变，自然受孕的几率非常小，也可以借助于“试管婴儿”技术获得孕育下一代的机会。总而言之，只要卵子和子宫尚存，孕育下一代的希望就不会破灭。而且，由于卵巢组织是切成薄片冷冻保存的，每次手术可以移植部分的组织切片，等到若干年以后，在第一次手术移植的卵巢组织里头卵泡已经耗竭之时，还可以再次沿着原来的小腹疤痕打开腹腔，再次移植余下的卵巢组织，并继续获得天然的卵巢功能。
如果卵巢早衰的患者尚未生育，但卵巢里已经“一片荒凉”，怎么办？理论上说，发病初期的卵巢早衰患者卵巢内还是存有一定数量的卵泡的，就好比绝经后的妇女卵巢里仍然可能存有几千个卵泡。然而，这个时候的卵泡就好比50几岁妇女卵巢里的卵泡，质量已经非常差，就算能取出来进行体外授精，成功的几率都是非常小的，因为在受精、胚胎形成和发育、胚胎种植以及长达40周的孕期里都存在大量的不确定因素，最终能抱婴回家的机率更是微乎其微。因此，在国外，一旦遇到这类情况，医生都会建议患者接受供卵IVF治疗。在英国，政府规定，供者不会得知所供卵子的去向，但供卵IVF产生的个体在年满18岁后有权了解自己的生物学母亲；在西班牙，政府明确规定，每位供者的卵子只能赠送给最多10对夫妇。这些规范、严格的管理有助于避免来自同一供卵者的IVF后代间发生近亲结婚的问题。
我国目前对供卵的要求非常苛刻，不但要求供者和受者双盲，还要求供者自身是接受IVF促排的不孕患者。但这些患者本身并不知道自己能否成功受孕，再加上相关的法律法规尚不完善，愿意捐献卵子者寥寥无几。这就造成了目前国内正规中心卵源紧缺，地下中心高价出售卵子的局面。
不过，如果卵巢早衰者有卵巢储备大致正常的同卵双胞胎姐妹，那将是上帝给予的莫大恩赐。因为两人的基因型几乎完全相同，卵巢组织的捐献和移植在接受移植者体内不会触发排斥反应，因此姐妹捐赠的卵巢组织能够很好地在受者体内生长。通常，受者在术后半年左右能逐渐恢复规律的月经周期，如果没有其他导致不孕的因素，1年左右不少受者能够自然地受孕。手术的方式和上述的是相似的。
因此，目前患者“无卵”对国内生殖医学专科的医生而言仍然是最为棘手的困境，除了供卵，目前还找不到更为安全、有效的治疗方法。但是，为了保障患者自身以及后代的安全，患者仍然应该理智地选择到国家批准的正规中心接受治疗。
