但是部分外面卖的爆米花确实属于垃圾食品，因为其含有对人体有害的物质铅，这些铅如果随着爆米花进入人体，会损害人的神经系统和消化系统。尤其是儿童对铅的解毒功能弱，常吃含铅量较高的爆米花极易发生慢性铅中毒，造成食欲下降、腹泻、烦躁、牙龈发紫以及生长发育缓慢等现象。
另外，据美国全国职业安全和卫生研究所日前公布的调查报告，医务人员已经发现一些人在长期食用爆米花后患了肺病，这种肺病与一些在爆米花厂工作的工人所患的肺病一样，俗称“爆米花肺”，轻则让人呼吸困难，咳嗽不止；重则出现肺组织纤维化，基本丧失功能，甚至死亡。造成“爆米花肺”的主要原因可能是在爆米花制作过程中使用了一种名为双乙酰酮的添加剂。这种化学物质可引起支气管疾病。专家建议，最好少吃此类食品，或在打开爆米花袋时，先散一下气味，直到几乎闻不到奶油味时再吃。
